Carlos Enrique Vargas
Carlos Enrique Vargas nació en San José, Costa Rica, el 25 de Julio 1919. Fue un reconocido pianista, director de orquesta y de coro, organista y maestro de capilla, educador musical y compositor costarricense, quien falleció el 13 de Julio de 1998.
Desde muy niño, estudió piano bajo la tutela de su padre José Joaquín Vargas Calvo. Sus estudios primarios y primer año de high school los realizó durante su estadía en Estados Unidos de 1927 a 1933. Luego de su regreso a Costa Rica, continuó sus estudios secundarios en el Liceo de Costa Rica, donde se graduó con honores en 1936. En 1938, se trasladó a Roma (Italia) junto a sus padres e ingresó al Real Conservatorio de Música Santa Cecilia, donde estudió armonía e historia de la música con Rossi Vecchi y piano con Tito Aprea. Según Campos (2003), “a los veinte años de edad [sic] (1939), obtiene el ‘Diploma de Licencia Superior’ del Real Conservatorio Santa Cecilia” (p. 41). Durante su estancia en Roma, también estudió canto gregoriano en el Instituto Pontificio de Música Sacra. De 1958 al 1959, realizó estudios en Dirección Orquestal en la Staatliche Hochschule für Musik de Múnich, Alemania.
Los conciertos como pianista de Carlos Enrique Vargas iniciaron en 1936. Según Campos (2003), “participó en 381 recitales y ejecutó diversos conciertos con la Orquesta Sinfónica Nacional” (p. 112). Con esta orquesta, participó como pianista solista en once conciertos durante el período que abarcó de 1944 a 1985. También, destacan sus catorce participaciones con el Cuarteto Serrano y el Cuarteto San José. En el ámbito nacional, realizó conciertos en las principales salas del momento, tales como: el Teatro Nacional, el Teatro Eugene O’Neill, el auditorio del Colegio Superior de Señoritas, la Escuela de Música Santa Cecilia y los auditorios de la UCR. Asimismo, desde muy pequeño comenzó sus estudios y participaciones como organista –su primer recital con este instrumento fue en 1939 en la Iglesia de la Merced (Campos, 2003, p. 82). También, fue maestro de capilla de la Catedral Metropolitana de 1950 a 1972 (Campos, 2003, p. 45); luego de ese año fue declarado Organista Honorario. En total, ofreció 159 recitales en diferentes iglesias del país, además de participar como organista solista con la OSN y con la Orquesta Sinfónica Heredia en el año 1985.
Por su parte, la labor docente de Vargas Méndez contempla el trabajo en la Escuela de Música Santa Cecilia (1951 a 1956), en el Colegio Superior de Señoritas –donde también ejerció como director por un tiempo– (1940 a 1958) y en el Departamento de Estudios Generales de la UCR, donde laboró como profesor de Actividades Culturales, Coro y Apreciación Musical (1953 a 1971). Su faceta como director musical tiene dos componentes, uno como director orquestal y otro como director coral. Como director de orquesta, se señalan 169 conciertos (Campos, 2003, p. 112) entre los que destacan sus participaciones con la OSN. La primera fue en calidad de Director huésped, el 25 de julio de 1944, luego obtuvo el cargo de Director Titular de la OSN de 1968 a 1970, con lo que se convirtió en el primer y único músico costarricense en ostentar ese puesto (Campos, 2003, p. 104). En total, durante su labor en la OSN, realizó 70 participaciones divididas en 36 como Director huésped o Adjunto y 18 como Director Titular (Campos, 2003, p. 111).
Dentro de su visión repertorial, durante su gestión en la OSN, dio mucha importancia a la interpretación de música de autores costarricenses, entre los que se destacan: Julio Mata, Julio Fonseca, Alcides Prado, Bernal Flores y Benjamín Gutiérrez. De igual manera, su faceta como educador se hizo presente en estas actividades artísticas al realizar conciertos didácticos para estudiantes de escuelas y colegios, cuyo énfasis era la explicación del contexto histórico y musical del repertorio por interpretar, previo al concierto y durante este (Campos, 2003, p. 105). Por su deseo de impulsar el desarrollo cultural en Costa Rica, C. E. Vargas se preocupó por llevar a las zonas rurales los conciertos de la OSN. Con esto, puso en contacto a las comunidades con las grandes obras sinfónicas universales y de repertorio nacional.
Otras agrupaciones orquestales en las que participó como director fueron: Orquesta de Cámara, entre 1950 y 1956; Asociación Sinfónica, en 1953; la Orquesta de la Universidad de Tübingen, Alemania, en 1958; la Orquesta Pro-Música, en 1962; Orquesta Sinfónica Juvenil de Costa Rica, en 1979; Orquesta Sinfónica de Heredia, entre 1976 y 1979; Orquesta de la Universidad de Costa Rica, entre 1987 y 1988 (Campos, 2003, p. 111-112).
Asimismo, destaca su participación como fundador del Coro Universitario de la UCR, agrupación musical donde permaneció como director coral de 1955 a 1971. Con la fundación del Coro Universitario, promovió el surgimiento de la actividad coral costarricense capacitando en cursos de verano a profesores de escuelas y colegios. También, dirigió el coro del Colegio Superior de Señoritas durante su labor docente en esa institución.
De acuerdo con Campos (2003) y Vargas, Chatsky y Vicente (2012), las composiciones musicales de C. E. Vargas abarcan obras para piano, órgano, orquesta, música de cámara, canciones, obras corales y obras para otros instrumentos. Como parte de los menesteres como director coral, realizó un amplio catálogo de arreglos corales de música costarricense y universal. En el compendio de obras del compositor, se destacan la Misa en Re para coro al unísono y órgano de 1940, la Elegía a la memoria de Sergei Rachmaninoffde 1943, el Concierto para piano y orquesta de 1944, la Sinfonía en Mi menor de 1945 y la música incidental de Antígona de 1961.
Carlos Enrique Vargas también se destacó en otras actividades relacionadas con el quehacer artístico tales como: la asesoría musical brindada a la Asociación “Pro-Música” en 1962, fue delegado costarricense en el International Music Council (IMC) de 1952 a 1968 y miembro del Consejo de Artes y Letras del Ministerio de Educación Pública. Además, Var-gas Méndez fue reconocido por su gran interés por el trabajo musicológico y por desarrollar una amplia labor como conferencista de temas relacionados con la música.
Dentro de los premios y reconocimientos más relevantes, destaca la condecoración de la “Ordre National du Mérite”, orden de estado concedida por el presidente de la República Francesa, otorgada en 1965. También, fue nombrado “Cavaliere Ufficiale nell ́Ordine”, título otorgado por el Parlamento Italiano en 1967. En 1994, se le otorgó el “Premio Nacional de Cultura Magón”, con lo cual, también, fue el primer músico en recibir la distinción más importante que otorga el gobierno costarricense a través del Ministerio de Cultura y Juventud. En 1996, el Foro Latinoamericano de Educación Musical lo declaró miembro honorario. Finalmente, en el 2014, la Ley 9211 Ley sobre Premios Nacionales de Cultura (Asamble Legislativa, 2014), estableció el nombre de Premio Nacional de Música “Carlos Enrique Vargas” para distinguir el trabajo artístico de los músicos costarricenses durante el año correspondiente.
Tomada de:
Rodriguez Montero, Ernesto. “Tres canciones para voz y piano de Carlos Enrique Vargas Méndez. Edición, análisis musical y literario de las obras”. En: Suplemento Músicas de Costa Rica No. 1, Escena.Revista de las Artes, Vol. 80, 2021, pp. 19-22. Disponible en: https://revistas.ucr.ac.cr/index.php/escena/issue/view/3014